La Organización Mundial de la Salud elevó la alerta sanitaria debido a su alta tasa de mortalidad, ausencia de tratamientos específicos y posibilidad de transmisión entre personas

El virus Nipah en entornos de salud. (NiV) es un patógeno zoonótico identificado por primera vez en 1999 que se transmite de animales a humanos principalmente a través de murciélagos fruteros y, en algunos brotes, también mediante contacto con cerdos o alimentos contaminados.

La OMS considera al Nipah mortal por tres factores determinantes:

Elevada letalidad, con tasas de mortalidad que oscilan entre 40 % y 75 % de los casos infectados según el brote y la capacidad de respuesta sanitaria local.

Ausencia de tratamientos o vacunas específicos para humanos o animales, lo que limita las opciones terapéuticas a cuidados de apoyo clínico.

Complicaciones neurológicas graves, como encefalitis aguda y coma, que pueden surgir rápidamente tras la aparición de síntomas iniciales inespecíficos.

En el brote actual en Bengala Occidental, al menos cinco personas, incluyendo profesionales de la salud, han sido confirmadas con infección; algunas se encuentran en estado crítico, y aproximadamente cien contactos cercanos han sido puestos en cuarentena para contener la transmisión.

La transmisión entre humanos puede ocurrir mediante contacto directo con secreciones o fluidos de personas infectadas, sobre todo en entornos sanitarios, aunque su capacidad de propagación es menor comparada con virus respiratorios como el SARS-CoV-2.

Ante la situación, las autoridades de India han reforzado la vigilancia epidemiológica, aislamiento de casos sospechosos y seguimiento de contactos, mientras países de la región, como Tailandia y Nepal, han implementado controles sanitarios en aeropuertos y fronteras para evitar una expansión transnacional del virus.

Expertos en salud pública y la OMS siguen estudiando el brote y mantienen énfasis en medidas preventivas, como evitar el contacto directo con murciélagos y animales potencialmente infectados, así como adoptar protocolos estrictos de protección en entornos de atención médica.