Autoridades y gremio equino coinciden en realizar cabalgatas en horarios de menor temperatura durante las festividades de San Juan y San Pedro para proteger la salud de los animales.

La Gobernación del Tolima expidió una circular dirigida a los alcaldes municipales en la que recomienda que estos eventos se desarrollen en horas de la noche o después de las 5:00 de la tarde, con el fin de evitar afectaciones físicas a los equinos por cuenta de las altas temperaturas asociadas al fenómeno de El Niño.

El secretario del Interior, Ricardo Suárez, señaló que aunque las cabalgatas hacen parte de la tradición cultural y dinamizan la economía regional, es necesario fortalecer los controles sobre el bienestar animal. Entre las medidas planteadas están la presencia de veterinarios y herreros, revisiones previas del estado de salud de los caballos y la instalación de puntos de hidratación durante los recorridos.

El funcionario recordó que en años anteriores se han registrado casos de colapso e incluso muerte de equinos debido al esfuerzo físico y la exposición prolongada al calor extremo.

Frente a la propuesta, la directora ejecutiva de ASOCATOL, Teresa Téllez, aseguró que las cabalgatas nocturnas no son una medida nueva y que desde hace años varios municipios cálidos del Tolima ya realizan estos eventos después de las 3:00 o 4:00 de la tarde para disminuir el desgaste de los animales.

La dirigente explicó que poblaciones como Espinal, Venadillo, Piedras y Alvarado han implementado este tipo de horarios debido a las altas temperaturas que se registran durante el día.

Téllez también indicó que las cabalgatas generan altos niveles de estrés para los caballos por factores como el transporte, el ruido y las aglomeraciones, aunque aclaró que muchos ejemplares utilizados en estas actividades ya están entrenados y adaptados a este tipo de ambientes.

Finalmente, tanto las autoridades como el gremio coincidieron en que el objetivo no es suspender las cabalgatas, sino garantizar condiciones adecuadas que permitan proteger la integridad de los animales durante las festividades tradicionales del departamento.