Durante la sesión de este miércoles, la Asamblea del Tolima analizó la ejecución del Programa de Alimentación Escolar.

El debate sobre el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en la Asamblea del Tolima dejó en evidencia posturas opuestas entre los diputados Giovanny Molina, del Partido Conservador, y Jaime Tocora, del Pacto Histórico. Mientras el primero destacó la inversión histórica del gobierno departamental para garantizar la alimentación de los estudiantes, el segundo advirtió que la falta de planeación afectó la continuidad del programa durante el año.

Molina, presidente de la asamblea departamental del Tolima, resaltó que el actual gobierno incrementó en un 53 % los recursos destinados al PAE frente al año anterior, un esfuerzo que según explicó, permitió cubrir todo el calendario académico.

“Si uno revisa los históricos, el gobierno anterior aumentó un 50 % del 2022 al 2023, y este gobierno un 53 %. Es un ejercicio interesante, independientemente de las dificultades que implica financiar este programa”, indicó el diputado conservador.

El dirigente también explicó que los recursos provienen de la reorientación del fondo de pensiones, un mecanismo aprobado por el Congreso y avalado por la Asamblea, lo que generó una breve suspensión en la prestación del servicio.
“Hubo voluntad política y trabajo conjunto de todos los actores para garantizar la alimentación. Lo importante es que los niños no se quedaron sin comida y hoy el Tolima tiene la inversión más alta de su historia en este programa”, agregó Molina.

Por su parte, el diputado Jaime Tocora reconoció el aumento presupuestal, pero fue enfático en que la falta de planeación del gobierno departamental afectó la garantía del derecho a la alimentación de miles de niños y jóvenes del Tolima.

“Hay una realidad inocultable, y es que en un momento determinado los estudiantes no tuvieron garantizado su derecho a la alimentación, afectando un componente esencial de la permanencia académica”, señaló Tocora.

El asambleísta destacó además que el Gobierno Nacional ha tenido un papel clave al aumentar en más del 64 % los recursos destinados al PAE, lo que permitirá mejorar la planeación y cobertura del programa en los próximos años. Sin embargo, advirtió que no se deben repetir los errores de gestión.

“El decreto 1852 de 2015 deja claro que la operación del programa está en manos de los entes territoriales, y esa responsabilidad no se puede improvisar”, puntualizó.

Tanto Molina como Tocora coincidieron en que para 2026 se proyecta una inversión superior a los 125 mil millones de pesos, lo que permitirá garantizar la alimentación de los estudiantes tolimenses durante todo el calendario escolar.