En la mañana de este lunes festivo, se registró un ataque armado en la vía Mariquita - Victoria, cerca del sector conocido como La Gallinaza. Tres hombres que se movilizaban en una camioneta Toyota blanca de estacas, con placas LTZ-682, aparentemente en busca de ganado, fueron víctimas de disparos y trasladados de urgencia al Hospital San José por el Cuerpo de Bomberos.

 

Las víctimas fueron identificadas como Francisco Javier Sandoval, conocido como "Morrongo", un empresario de Fresno y líder político del partido conservador, de 61 años, quien recibió tres disparos en la mandíbula, el cuello y el brazo izquierdo. Fue remitido en código primario a un centro asistencial de mayor complejidad en La Dorada, pero lamentablemente falleció en el Hospital de Alta Complejidad del Magdalena.

 

La segunda víctima fue identificada como Hernando Laverde Barón, de 66 años, comerciante de carne en Mariquita, quien sufrió múltiples disparos en el abdomen y la espalda. Había sido internado en el hospital de Honda, pero tuvo que ser trasladado de emergencia al Hospital de La Dorada; sin embargo, no alcanzó a llegar al centro asistencial y también falleció.

 

El conductor del vehículo, Carlos Alberto López, de 57 años y apodado "Gallo Viejo" en Fresno, también resultó herido. Aunque su situación es menos grave, permanece internado con pronóstico reservado tras recibir un impacto de bala en el cuello.

 

Del reconocido líder político se sabe que era propietario de varios terrenos y gran amigo del senador Óscar Barreto, el exgobernador Ricardo Orozco, el excongresista José Elver Hernández, entre otros destacados políticos del Tolima.

 

La alcaldesa de Mariquita Martha Amaya confirmó el fallecimiento de los dos comerciantes. "Desafortunadamente en ese hecho sicarial que se presentó esta mañana en nuestro municipio, deja dos personas fallecidas el señor Hernando Laverde y el señor Javier Sandoval. Ese fue el reporte que recibí sobre las 4 y 40 de la tarde aproximadamente, pues lamentamos mucho lo sucedido."

 

Igualmente las autoridades han manifestado que ya un equipo especializado de policía judicial se encuentra frente al caso y pide el apoyo de la comunidad que pueda ayudar a esclarecer los hechos y dar con los culpables.