La conflagración subterránea emana humo y gases nocivos, por lo que la Alcaldía solicitó el apoyo técnico de Cortolima para controlar la situación.

Un grave riesgo ambiental y de salud pública se registra en la zona rural de Chaparral debido a un incendio que permanece activo en el interior de una mina de asfalto en desuso.

La conflagración, que supera las dos semanas ardiendo de manera subterránea, ha comenzado a perjudicar a los habitantes de los predios vecinos por la emisión constante de humo y malos olores.

Según explicó Jonathan Perdomo, secretario de Desarrollo Rural y Gestión del Riesgo del municipio, la emergencia responde a la naturaleza de los componentes del yacimiento y a las condiciones térmicas de la zona cercana a la quebrada El Neme.

Al tratarse de un área con características petrolíferas y acumulación de materiales altamente inflamables, el calor interno genera focos de fuego de prolongada duración que resultan difíciles de extinguir con métodos convencionales.

Aunque el Cuerpo de Bomberos de la localidad ya realizó las primeras inspecciones en el lugar, las autoridades municipales hicieron un llamado urgente a la Corporación Autónoma Regional del Tolima para que envíe un equipo de geólogos. La intención es recibir orientación especializada sobre los procedimientos técnicos requeridos para sofocar el fuego de forma definitiva y segura.

La mayor preocupación de la administración local radica en los efectos respiratorios que el humo continuo pueda generar en las familias del sector, así como en la posibilidad de que el fenómeno desencadene un incendio forestal. Las recientes lluvias han mantenido la capa vegetal húmeda, pero la presencia de días secos podría propagar las llamas a la superficie.

Esta no es la primera vez que ocurre un evento de esta magnitud en el lugar. En 2024 se registró una conflagración similar que tardó cerca de 20 días en apagarse, por lo que las autoridades locales mantienen el monitoreo preventivo a la espera del concepto técnico ambiental.