El Servicio Geológico Colombiano advierte que el volcán permanece activo y que una eventual erupción podría producir flujos piroclásticos, avalanchas de lodo y caída de ceniza en extensas zonas del país.

El volcán Cerro Machín continúa representando una amenaza para el Tolima y otras regiones de Colombia. Aunque su última erupción ocurrió hace más de 1.200 años, los expertos advierten que podría reactivarse, sin que sea posible establecer cuándo sucedería.

Carolina García Londoño, directora de Geoamenazas del Servicio Geológico Colombiano, explicó que la actualización del mapa de amenazas, cuya primera versión fue publicada en 2002, permitirá conocer con mayor precisión las zonas expuestas y los fenómenos que podrían presentarse durante una eventual erupción.

“El volcán Cerro Machín es un volcán activo que se puede reactivar. No sabemos cuándo, pero sí sabemos que, si se reactiva, es un tipo de volcán explosivo que puede generar grandes daños”, manifestó.

Entre los fenómenos más peligrosos se encuentran los flujos piroclásticos, también conocidos como nubes ardientes, compuestos por materiales a temperaturas extremadamente altas que se desplazan a gran velocidad y dejan muy poco tiempo de reacción.

La especialista también mencionó los lahares, flujos de lodo y materiales volcánicos que pueden desplazarse por los cauces de los ríos y provocar graves afectaciones, como ocurrió durante la tragedia de Armero.

Otra amenaza corresponde a la caída de ceniza, que podría extenderse sobre una amplia zona geográfica.

Según García Londoño, el área de influencia del Cerro Machín comprende territorios del Tolima, Quindío y Cundinamarca, por lo que las acciones de preparación deben involucrar a las autoridades y comunidades de estos departamentos.

La directora explicó que el nuevo mapa incorpora avances científicos obtenidos durante las últimas décadas, especialmente en la delimitación de las zonas de amenaza y la identificación de los posibles efectos de una erupción.

También recordó que el volcán fue identificado como activo gracias a las investigaciones adelantadas por geólogos del Servicio Geológico Colombiano.

Finalmente, insistió en que la actualización cartográfica debe convertirse en una herramienta para fortalecer la prevención y la capacidad de respuesta de las comunidades.

“Es muy importante estar preparados”, recalcó la funcionaria, quien aclaró que la presentación del nuevo mapa no significa que exista una fecha prevista para una erupción, sino que busca mejorar el conocimiento y la gestión del riesgo frente a un volcán activo.