El nuevo rector aseguró que su administración buscará fortalecer la presencia territorial, la calidad educativa y el bienestar de los estudiantes.

Con un llamado a la unidad y a construir colectivamente el futuro de la institución, Jonh Jairo Méndez Arteaga inició su periodo como rector de la Universidad del Tolima, planteando como uno de sus principales retos transformar la alma mater para responder a las nuevas necesidades de los estudiantes y del territorio.

Durante su intervención, Méndez dejó claro que los cambios que proyecta para la universidad no dependerán únicamente de la rectoría, sino de la participación de profesores, administrativos, estudiantes y demás sectores vinculados con la institución.

“Yo pongo la cara, yo soy la cabeza, pero aquí necesitamos que todos nos acompañen, porque es la Universidad del Tolima”, expresó.

El rector resaltó el papel de la universidad pública como una oportunidad de acceso a la educación superior y destacó la importancia de continuar fortaleciendo la gratuidad y la presencia institucional más allá del campus de Santa Elena.

Méndez señaló que actualmente la UT, a través de su modalidad de educación a distancia, tiene presencia en nueve departamentos, llegando a ciudades y territorios como Apartadó, Barranquilla, Mocoa, Cali, Popayán y Neiva.

El nuevo rector sostuvo que su administración partirá de los avances alcanzados anteriormente, pero incorporará transformaciones para responder a las exigencias actuales.

“Esto no se construye de la nada, se construye sobre lo construido. Queremos seguir haciendo, pero queremos también transformar”, afirmó.

Méndez insistió además en que la Universidad del Tolima debe formar no solamente profesionales con títulos, sino ciudadanos capaces de responder a las necesidades del país.

También hizo referencia a la emergencia por incendios forestales que enfrenta el Tolima y a su participación en el Consejo Departamental de Gestión del Riesgo, escenario desde el cual reiteró que la respuesta a las dificultades del territorio requiere articulación.

“Unámonos para sacar adelante la universidad, sacar adelante el territorio y toda esa comunidad que nos requiere”, puntualizó.

Finalmente, planteó que la transformación deberá involucrar los sistemas académico y administrativo, así como a profesores y estudiantes, con una universidad que garantice calidad educativa, tranquilidad y bienestar para su comunidad.