Durante más de siete décadas, las artesanas del barrio El Carmen, en el municipio del Guamo, han mantenido viva una tradición que hoy avanza hacia un reconocimiento nacional con la solicitud de denominación de origen para el sombrero tolimense.

La historia de esta iniciativa también está marcada por el trabajo de quienes han impulsado durante años el fortalecimiento del sector artesanal. Entre ellas, la diputada Carolina Mora recordó que desde hace más de una década viene acompañando a las artesanas del Guamo en diferentes procesos de promoción, capacitación y fortalecimiento turístico.

Según explicó, desde la creación de la Ruta Turística del Artesano se abrieron nuevas oportunidades para visibilizar el trabajo de las tejedoras y posicionar el sombrero como uno de los símbolos culturales más representativos del Tolima. Además, destacó que durante la construcción del Plan de Desarrollo Departamental se promovió la inclusión de acciones encaminadas a lograr la denominación de origen para esta artesanía.

Mientras avanzan los trámites técnicos liderados por el Centro de Productividad del Tolima (CPT), las protagonistas de esta tradición continúan trabajando desde sus hogares para preservar el oficio.

Es el caso de Emilia Perdomo de Betancourt, artesana del barrio El Carmen, quien lleva más de 74 años vinculada al proceso de elaboración del sombrero. Desde niña aprendió todas las etapas del trabajo con la palma real y hoy continúa confeccionando piezas que representan la identidad cultural del municipio.

La artesana señaló que uno de los mayores retos actuales es la escasez de materia prima debido al crecimiento del número de productores. Sin embargo, considera que la denominación de origen permitirá reconocer el verdadero origen de esta tradición artesanal y proteger un legado que, asegura, nació en el Guamo.

El proceso busca garantizar la autenticidad del producto, fortalecer su valor comercial y generar mejores oportunidades para las familias que durante generaciones han encontrado en la elaboración del sombrero una fuente de sustento y un símbolo de orgullo regional.